Le Courrier, mardi 19 Septembre 2006.

Jusqu’au milieu du XXe siècle, la navigation fluviale aura le vent en poupe, malgré la concurrence féroce du rail.

Relier Genève à la Méditerranée. Construire à la Jonction un grand port maritime. Faire de la Suisse la plaque tournante du réseau fluviale européen. Ces idées apparaissent aujourd’hui farfelues. Elles ont pourtant été âprement débattues durant la première moitié du XXe siècle. Pour comprendre cet engouement, il convient de rappeler le rôle éminent de la navigation fluviale dans l’histoire des transports. Incontournable depuis le Moyen Age, elle poursuivra son extension jusqu’au milieu du XXe siècle, malgré la concurrence que lui livre le chemin de fer depuis 1850. Pour le transport de matières pondéreuses, comme par exemple le charbon, un transport par péniches est toujours l’option la plus économique.

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