Les réactions à la tutelle américaine sur le pays depuis l’intervention militaire du 3 janvier, au cours de laquelle Nicolás Maduro et son épouse Cilia Flores ont été capturés, sont passées de la perplexité à l’indignation. L’ancien ennemi du chavisme, l’impérialisme américain, est désormais un allié qui fixe les rythmes du pays, mène des manœuvres militaires et annonce même les voyages internationaux du président en charge. Et la base qui pendant des décennies a crié "Yankee go home" ne sait pas trop quoi en penser.
Les troubles couvaient tranquillement depuis le 3 janvier, mais il y a quelques semaines, une guérilla d’influenceurs chavistes a commencé à hisser le drapeau de la trahison. Deux fervents propagandistes du chavisme, Mario Silva, animateur de l’émission La Hojilla, et l’Argentin Diego Suárez, connu sous le nom de Michelo, ont augmenté le volume de la plainte : ceux qui sont au pouvoir aujourd’hui, ont-ils déclaré, ont coopéré à l’emprisonnement de Maduro et Flores à New York. Ils ont semé des doutes devant la couleuvre que le chavisme a le plus de mal à avaler après la chute de son leader : le commandement étasunien.
Lorsque le bruit sur les réseaux semblait s’être calmé, le gouvernement vénézuélien lui même a remis Alex Saab, le plus proche collaborateur de Maduro, devenu héros et martyr de l’anti-impérialisme après des années de campagne en sa faveur-à la justice étasunienne. L’homme d’affaires colombien est désormais une pièce entre les mains de Washington qui pourrait être la clé du processus ouvert contre Maduro. Face à l’énorme polémique que la passation de pouvoir a suscitée, la président intérimaire s’est contenté d’une seule défense : que chaque décision prise depuis le 3 janvier était dans "l’intérêt de la nation".
Le week-end dernier, le malaise a trouvé son image. Deux avions militaires américains ont atterri à Caracas - la même ville qu’ils avaient bombardée cinq mois plus tôt-dans ce que le ministre des Affaires étrangères Yvan Gil a présenté comme un "exercice d’évacuation d’urgence"."À bord se trouvait le chef du Commandement Sud, le général Francis Donovan, suivi d’une vingtaine de Marines vêtus de camouflage. Dans les rues, on pouvait voir des banderoles avec le vieux cri de "Yankee go home" et il y avait trois petites, mais significatives, manifestations : pour de nombreux chavistes, voir ces avions dans le ciel de Caracas avec la permission du gouvernement lui-même était une obscénité.
L’une des manifestations de samedi, appelée par Comunes, un courant d’organisations de base de gauche, a abouti à une collecte de signatures contre l’exercice qui, en quelques jours, a totalisé plus de 5 000 adhérents. "La majorité étaient des chavistes de base, issus des structures du chavisme", explique Antonio González, sociologue et membre de ce front. Pour lui, ce qui est en jeu, c’est le nerf central de la révolution : "Il y a un sentiment nationaliste qui était la grande coordonnée du chavisme et que sa direction ne répond plus."
González ajoute à ce grief la réforme de la loi sur les hydrocarbures, négociée dans la mesure des intérêts de Donald Trump. Pour le sociologue, un gouvernement qui n’a pas été élu par le peuple n’a pas la force de tenir tête à Washington. "La perte de souveraineté populaire a entraîné la perte de souveraineté nationale."La solution, dit-il, ce sont des élections libres. "L’extraction de Maduro a duré 40 minutes et les avions de l’exercice ont passé environ quatre heures dans le pays, mais il nous faudra des décennies pour sortir les États-Unis."
Personne à l’Assemblée nationale n’a voulu donner d’explication. La journaliste et ancienne responsable chaviste Mary Pili Hernández a exigé que le Parlement-commandé par Jorge Rodríguez, frère due la présidente intérimaire, clarifie pourquoi les députés n’avaient pas autorisé la manœuvre, comme l’exige la Constitution pour toute mission militaire étrangère dans le pays. "À quel moment l’Assemblée nationale a-t-elle autorisé l’exercice militaire américain à Caracas, dans lequel se trouvait même le chef du Commandement sud ?"il a écrit sur ses réseaux. Personne n’a répondu. Ni le Parti Socialiste unifié du Venezuela (PSUV) ni le parti d’opposition. Tout le monde était silencieux.
Les critiques sont également venues des secteurs les plus idéologiques du chavisme. Elías Jaua, qui était vice-président d’Hugo Chávez et ministre de Maduro, a remercié dans un communiqué les gestes de rejet du jour de l’exercice et prédit le début d’une "résistance civique."Peut-être que le 23 mai, a-t-il écrit, entrera dans l’histoire" non pas comme le jour où l’occupant étranger a osé effectuer des exercices militaires sur le sol de la patrie, mais comme le jour où il a initié la résistance civique qui nous conduira à recouvrer notre indépendance nationale." C’était la deuxième fois en quelques jours que Jaua était lié à des critiques de la direction chaviste.
Même au sein du chavisme au pouvoir, les menaces de protestation après l’exercice se sont glissées, bien qu’en silence. Le député Jorge Arreaza, ancien ministre de Chávez et Maduro, n’a pas fait de déclarations ni signé de communiqués. Il s’est limité à publier une image du drapeau vénézuélien sur ses réseaux, le même geste qu’il avait utilisé lorsque Trump avait menacé de faire du Venezuela le 51ème État de l’Union. Il suffisait que les autres le lisent comme une prose de position.
La colère grandit parmi les collectifs et les organisations de base, les mêmes que Maduro a appelés l’année dernière à prendre les armes si les États-Unis osaient entrer au Venezuela. Maintenant, avec eux à l’intérieur, un dirigeant de ces organisations, qui préfère ne pas être identifié, se déchaîne tous les jours via WhatsApp et menace de mobilisations. "Vous pouvez imaginer l’indignation", dit-il. "Ce n’était pas un exercice, c’était une invasion, une démonstration de force et d’intimidation envers un rival les mains liées et un fusil sur la tempe", affirme-t-il. Les groupes dont il fait parti regorgent de publications dans lesquelles Delcy Rodríguez apparaît comme une traîtresse. "Les dirigeants qui devraient être les premiers à empêcher cela sont les premiers à se prêter à la chose", dénonce - t-il. "Le peuple de Bolívar et de Chávez sont vilainement piétinés au visage."
Florantonia Singer, María Martín