Justice au Venezuela
Le prochain défi consiste à mettre le pays sur la voie d’une réussite durable.

Des millions de personnes à travers le monde, et surtout au Venezuela, célèbrent la chute du dictateur Nicolás Maduro. La décision prise samedi par le président Donald Trump de le capturer a été l’une des mesures les plus audacieuses prises par un président depuis des années, et l’opération a été un succès tactique incontestable. La prochaine étape consiste à faire en sorte que ce triomphe permette au Venezuela de retrouver la stabilité et la prospérité plutôt que de sombrer dans le chaos ou pire encore.

Ce qui s’est passé à Caracas a clairement rappelé que les capacités militaires, de renseignement et cybernétiques des États-Unis sont sans égales. Plus de 150 avions ont soutenu la force Delta de l’armée dans la capture de Maduro et de sa femme. Le couple est en cours d’extradition vers les États-Unis, où il sera jugé à Manhattan pour narcoterrorisme, trafic d’armes et trafic de drogue. Aucun Américain n’a trouvé la mort, mais certains militaires américains ont été blessés.

Il s’agit d’une victoire majeure pour les intérêts américains. Quelques heures auparavant, des responsables chinois favorables au régime avaient tenu une réunion amicale avec Maduro, qui bénéficiait également du soutien de la Russie, de Cuba et de l’Iran. Il ne fait aucun doute que des millions de Vénézuéliens se souviendront qui a soutenu leur oppresseur et qui a provoqué son départ. Mais la fin de Maduro sera un échec si elle ne sape pas également l’influence des adversaires américains dans cet hémisphère.

Le départ de Maduro envoie un message important aux dictateurs de pacotille d’Amérique latine et du monde entier : Trump va jusqu’au bout. Le président Joe Biden a proposé un allègement des sanctions à l’encontre du Venezuela, et Maduro a répondu à cette démonstration de faiblesse en volant les élections.

Trump avait laissé entendre pendant des mois que Maduro ne pouvait pas rester au pouvoir, mais le dirigeant illégitime du Venezuela s’est accroché. Que pensent les dirigeants iraniens aujourd’hui alors qu’ils réfléchissent à la manière de répondre aux manifestations antigouvernementales généralisées ? Les communistes cubains dorment-ils tranquilles après que le secrétaire d’État Marco Rubio les ait mis en garde samedi ?

La question qui se pose naturellement est de savoir ce qui va se passer ensuite. Trump a déclaré que « nous allons désormais diriger le pays », mais sans donner beaucoup de précisions. Il sera essentiel de le faire pour obtenir un soutien plus large en vue d’une implication plus importante à l’avenir.

L’issue idéale serait que María Corina Machado, lauréate du prix Nobel de la paix et leader de l’opposition vénézuélienne, prenne le pouvoir. Son Manifeste pour la liberté, fortement influencé par la Constitution américaine, est le meilleur schéma pour l’avenir du Venezuela. Les détails seraient délicats, mais elle remporterait facilement des élections libres et équitables.

Trump a déclaré de manière imprudente lors d’une conférence de presse samedi après-midi que Machado n’était pas respectée dans le pays, mais pense-t-il que le vice-président choisi par Maduro l’est ? Rubio s’est entretenu avec elle, et Trump a laissé entendre qu’ils s’attendaient à ce que le numéro deux de Maduro se plie aux exigences des États-Unis, notamment en ce qui concerne l’ouverture des champs pétrolifères aux entreprises américaines. Le président s’exprime souvent sans réfléchir lors de ces conférences de presse et serait bien avisé de reconsidérer sa position. Donner du pouvoir à un larbin de Maduro serait une erreur non forcée aux conséquences catastrophiques.

Certains membres de l’administration Trump pensent que n’importe qui vaut mieux que Maduro et que le fait de la laisser diriger le pays évitera d’avoir à envoyer des troupes américaines sur le terrain (même si Trump s’est montré ouvert à cette idée). C’est peut-être vrai, mais toute personne issue du régime actuel sera entachée par son association avec celui-ci et conservera probablement des liens avec les adversaires des États-Unis. Tout dégel à court terme des relations serait risqué. Il serait préférable d’offrir l’amnistie et une vie à l’étranger aux personnalités de haut rang si elles contribuent à la transition démocratique.

Une autre issue négative serait que le pays sombre dans le chaos total. Il n’est pas difficile d’imaginer que divers groupes armés prennent le contrôle de pans entiers du pays dans un contexte de vide du pouvoir. Cela rendrait la crise des réfugiés causée par Maduro et son prédécesseur relativement modérée. Bien que le Venezuela soit souvent comparé à la Libye, cela est injuste pour les millions de Vénézuéliens qui se souviennent avoir vécu dans une société relativement prospère et démocratique il n’y a pas si longtemps.

Trump a offert plusieurs issues à Maduro. Il aurait pu prendre sa retraite et mener une vie luxueuse à Moscou ou à Minsk. Au lieu de cela, il mourra probablement en prison. C’est une erreur de calcul sans précédent.

L’opération soulève également des questions juridiques légitimes, même si Maduro était considéré comme un criminel par Trump et Biden, qui ont porté la récompense à 25 millions de dollars pour toute information menant à son arrestation. L’administration affirme qu’elle n’a prévenu personne au sein du pouvoir législatif par crainte de fuites, et qu’elle a présenté l’opération comme une action policière. C’est un peu tiré par les cheveux compte tenu de l’implication importante de l’armée, et il est bon pour la santé démocratique d’examiner cette décision de près.

Avec les décisions difficiles à prendre et les nombreux obstacles à surmonter, il est normal de se tourner vers l’avenir. Mais il est également normal de se réjouir. Pendant des années, Maduro a été le symbole de la fausse chaleur du collectivisme latino-américain. Il devrait désormais passer le reste de sa vie dans une prison américaine humaine. Sa chute est une bonne nouvelle.

Traduction en se pinçant le nez par LGS